Chapitre 15 — Le cerveau, un organe fragile à préserver

Le cerveau commande des mouvements, traite des perceptions et participe à la mémoire, aux émotions et aux décisions. Ces fonctions dépendent de réseaux qui communiquent. Une molécule apportée de l’extérieur peut modifier cette communication et, lors d’expositions répétées, contribuer à des changements durables du comportement. Comment passer de l’action sur une cellule à la compréhension d’une addiction ?

Nous suivrons l’exemple de la nicotine. Nous verrons comment elle agit sur une synapse, puis comment cette action peut favoriser la répétition d’une consommation : c’est le renforcement. Nous étudierons enfin les changements durables et les facteurs qui peuvent contribuer à une addiction. Le but est de comprendre les mécanismes et la prévention, en tenant compte de la situation de la personne. [1]

Prérequis. Les axones conduisent des potentiels d’action. Les synapses chimiques utilisent des neurotransmetteurs et des récepteurs. Le fonctionnement d’un réseau dépend des connexions, de l’intégration des messages et de la plasticité cérébrale.